Что за страна - Япония?

Государство Япония - это конституционная монархия, формальным главой страны является император ("Микадо"), реальным - председатель правительства (премьер-министр). Правительство формируется на коалиционной основе из партий, победивших на выборах в однопалатный парламент ("Диэт"). Конституция была принята в 1947 году, во время оккупации Японии войсками США под командованием генерала МакАртура после Второй Мировой Войны. Текущий император (с 1989 года, 125-ый по счету) - Акихито, правящий под лозунгом "Хэйсэй" ("спокойствие и умиротворение"). Официальный японский календарь считает годы от объявления лозунга правления. Иными словами, 1998 год - это "девятый год эпохи Хейсей".

Географически Япония расположена на островах - четырех больших (Кюсю, Хонсю, Сикоку и Хоккайдо) и множестве (более 6800) мелких. Столица и крупнейший город - Токио (11,5 млн. человек). Территория Японии - 377 тыс. кв. км. Множество гор и гористых равнин, значительная сейсмоактивность. Частые землетрясения. Климат морской, влажный.

Население Японии (125 млн. человек) - 99,4% японцы, а также корейцы, айны (аборигены Хоккайдо) и некоторые другие. Государственный язык - японский. Также распространено знание английского и китайского. Письменность - около 5000 иероглифов (кандзи), две слоговые азбуки (хиракана и катакана) по 46 символов каждая и латиница (ромадзи). Подробнее о японской письменности - здесь.

Основные религии - северный буддизм (махаяна) и синтоизм (84% верующих). Обычно исповедуются одновременно. В последнее время появилось множество новых буддистских сект, наиболее известной из которых в России является "Аум Синрикё". Подробнее о религиях Японии - здесь.

Люди на территории современной Японии появились около 13 тысяч лет назад. Первое политическое объединение страны произошло около 400 г. н.э. в эпоху Ямато. Первая столица находилась рядом с горой Мива на равнине Ямато, ныне префектура Нара. Образование государства принято отсчитывать от 660 г. до н.э. Подробнее об истории страны - здесь.

Денежная единица - йена, 1$ примерно равен 120 йенам (впрочем, в последнее время курс сильно прыгает). В экономике три экспортных отрасли - станкостроение, автомобилестроение, бытовая электроника. Управляется экономика министерством промышенности и торговли. Внутренний рынок достаточно эффективно закрыт для иностранных товаров (конкурирующих с местными), ограничены валютные операции. Промышленность, большей частью, существует за счет импорта сырья. Собственные сырьевые ресурсы весьма и весьма невелики.

Традиционная еда - рис, рыба и дары моря. Традиционное питье - рисовый отвар, рисовая водка (саке) и зеленый чай. В настоящий момент структура питания сильно меняется, она становится более разнообразной, в меню активно появляется мясо. За счет этого, в частности, активизируется акселерация (увеличение среднего роста японцев).

Любимые виды спорта - сумо и бейсбол, а также зимние виды спорта в северных районах страны.

Начальная (6 лет) (сёгаку) и средняя (тюгаку) (3 года) школы - всеобщие обязательные и бесплатные,а высшая школа (котогаку) (3 года), университеты (4 года) и колледжи (2 года) - платные. Обучение - с шести лет. Учебный год делится на три триместра и начинается первого апреля. Каникулы зимой, весной и месяц летом. Учебная система в большей степени ориентирована на выработку навыков упорного труда и прилежания, чем на собственно получение знаний. Помимо собственно занятий, в школах организуется множество различных кружков и секций. Большинство учашихся ходит на различные платные дополнительные занятия и подготовительные курсы (дзюку). 99% грамотность населения старше 15 лет.

Преступность скорее коррупционного, чем насильственного порядка. Преступления с использованием огнестрельного оружия вообще весьма редки. Велико уважение к силам безопасности, которые, в свою очередь, стараются решать все конфликты "полюбовно", а не прибегая к помощи судебных инстанций. Поэтому ценится умение вступать с людьми в неформальные отношения.